Qual significado da  palavra "hashtag"?

É um anglicismo que se incorporou no nosso “internetês” (que por si só é um neologismo, aliás). A palavra é formada a partir de outras duas, que são hash (que nada mais é que o símbolo # - que se chama cerquilha, jogo da velha ou ainda antífen, conhecido em Portugal como cardinal). A palavra tag é um termo informático utilizado para palavras-chave, categorias, ou “etiquetas” (daquelas que se anexam a documentos, para classificá-los). Portanto uma tradução bem literal seria etiqueta cardinal , para os portugueses.

Hashtags são compostas pela palavra-chave do assunto antecedida pelo símbolo cerquilha (#). As hashtags viram hiperlinks dentro da rede, indexáveis pelos mecanismos de busca. Sendo assim, outros usuários podem clicar nas hashtags (ou buscá-las em mecanismos como o Google) para ter acesso a todos que participaram da discussão. As hashtags mais usadas no Twitter ficam agrupadas no menu Trending Topics, encontrado na barra lateral do microblog.

Já no Instagram, as hashtags mais usadas são as que contém um número maior de publicações e podem ser encontradas no campo de busca Explorar do aplicativo.

Por exemplo, quando um utilizador partilha algo com a hashtag #bluesky permite que os utilizadores dessa rede social, ao pesquisarem a hashtag#bluesky, encontrem esse conteúdo. As hashtags devem ser curtas, isoladas e descrever a publicação da melhor forma possível.

Devido ao seu uso difundido, o termo foi incorporado ao dicionário de língua inglesa Oxford, em junho de 2014, sendo definido como:

hashtag n. (nas mídias sociais de sites e aplicativo) uma palavra ou frase após uma cerquilha usada para identificar mensagens relacionadas a um tópico específico; [também] o próprio símbolo da cerquilha quando utilizado desta maneira.